Nejprve dejte vařit osolenou vodu na těstoviny a připravte si vše ostatní, protože hotová pasta nesmí čekat. Kuřecí prsa nakrájejte na menší kostky nebo proužky, aby se rychle a rovnoměrně propekla. Šalotku nakrájejte najemno, česnek nasekejte a špenát omyjte. Ricottu rozmíchejte s citronovou kůrou, lžící parmazánu a špetkou muškátového oříšku; vznikne jemný základ, který se v pánvi spojí do krémové omáčky bez potřeby těžké smetany.

Těstoviny vařte al dente, tedy zhruba o minutu méně, než uvádí obal. Správná pevnost je zásadní, protože těstoviny se ještě budou krátce spojovat s omáčkou a nasáknou část tekutiny. Před slitím si odložte hrnek vody z těstovin, která obsahuje škrob a pomůže emulgovat omáčku do hladkého, lesklého finiše. Těstoviny slijte, ale nenechte je úplně oschnout.

Na velké pánvi rozehřejte olivový olej na střední teplotu a nechte šalotku zesklovatět asi 2 až 3 minuty. Pak přidejte česnek a kuře. Maso opékejte tak, aby se nejprve zatáhlo a poté lehce zezlatělo; právě opečený povrch přidá chuti hloubku. Když byste pánvi dali příliš vysokou teplotu, česnek by zhořkl dřív, než by se kuře stačilo opéct.

Jakmile je kuře téměř hotové, přidejte špenát a nechte jej jen zavadnout. Špenát potřebuje opravdu krátký kontakt s teplem, jinak ztratí barvu a stane se bezvýrazným. Poté vmíchejte ricottovou směs a trochu vody z těstovin. Omáčku zahřívejte jen jemně, aby se ricotta nesrazila; měla by se proměnit v sametový obal, ne v drobivou směs. Pokud je příliš hustá, přidejte po lžících další vodu z těstovin.

Nakonec přidejte těstoviny a vše promíchejte tak, aby se omáčka dostala do každé dutiny penne. Dochutťe solí, pepřem a citronovou šťávou. Citron na konci vyrovná mléčnou jemnost ricotty a zabrání tomu, aby jídlo působilo těžce. Těstoviny by měly být obalené, lesklé a krémové, ale ne utopené v omáčce.

Podávejte ihned s trochou parmazánu navrch. Tento oběd je ideální pro dny, kdy chcete poctivé těstoviny, ale stále s rozumným podílem bílkovin a vyváženým složením. Pokud jej připravujete do krabičky, nechte část vody z těstovin stranou a při ohřevu přidejte lžíci, aby se omáčka znovu oživila a nevyschla.

💡 Tipy a doporučení:
Místo ricotty lze použít jemný tvaroh rozmixovaný do hladka, ale přidejte o něco více vody z těstovin. Špenát můžete nahradit mangoldem nebo kapustou, jen je potřeba delší zavadnutí. Pro výraznější chuť přidejte pár sušených rajčat, ale hlídejte sůl, protože bývají slaná.