Sardinky nejprve očistěte, vykucháte a důkladně osušte. Suchý povrch je zásadní, protože na něm sůl lépe přilne a ryba se při pečení spíše peče než dusí. Předehřejte troubu na 220 °C a připravte plech s pečicím papírem. Vysoká teplota je zde důležitá, protože sardinky jsou malé a potřebují krátký, ale intenzivní zásah, aby si zachovaly šťavnatost.

Ryby lehce potřete olivovým olejem a zasypte mořskou solí. Nemusíte je solit silně uvnitř, protože část soli se přenese i na maso během pečení. Rozložte je na plech v jedné vrstvě, aby kolem nich mohl proudit horký vzduch. Pokud by byly natěsnané, začaly by se dusit a ztratily by křupavý povrch.

Pečte 10 až 12 minut, podle velikosti ryb. Sardinky jsou hotové, když se maso snadno odděluje od páteře a kůže je lehce zlatavá. Není třeba je přepékat; u takto jemné ryby je přesnost důležitější než čas. Přesušená sardinka ztratí svůj máslový charakter a bude působit drsně.

Mezitím připravte salát z rajčat, červené cibule a rukoly. Rajčata nakrájejte na klínky, cibuli na jemné plátky a vše promíchejte s vinným octem, trochou olivového oleje, hořčicí, solí, pepřem a chilli vločkami. Salát má být výrazný a svěží, aby vyrovnal bohatost ryby. Hořčice v dresinku pomůže emulzi spojit a dodá jemnou pikantnost.

Jakmile jsou sardinky hotové, zakápněte je citronovou šťávou a nechte 2 minuty odpočinout. Tato krátká pauza pomůže, aby se šťávy uvnitř ryby ustálily, ale stále zůstaly horké. Přidání citronu až na konec je lepší než před pečením, protože kyselina by mohla narušit jemnou strukturu masa.

Podávejte sardinky vedle salátu a posypte petrželkou. Ideální je jíst je hned z trouby, kdy je kůže ještě lehce křupavá a vůně oceánu je nejsilnější. Tento recept ukazuje, že španělská kuchyně umí být velkolepá i v té nejprostší podobě.

💡 Tipy a doporučení:
Sardinky můžete nahradit malými makrelami, pokud mají podobně pevné maso. Pro jemnější chuť je před pečením krátce marinujte v citronové šťávě a oleji, ale jen 10 minut. Podávejte s opečenou bagetou nebo bramborami ve slupce.