Rýžové nudle namočte do horké vody podle návodu, obvykle na 8 až 10 minut, aby změkly, ale stále zůstaly pružné. U Pad Thai je velmi důležité nudle nepovařit do měkka předem; mají se dokončit až na pánvi, jinak se rozpadnou a nasají příliš mnoho omáčky. Krevety osušte, tofu nakrájejte na malé kostky a šalotku i česnek nasekejte najemno. Připravte si také tamarindovou směs smícháním pasty s rybí omáčkou, palmovým cukrem a dvěma lžícemi vody, aby se cukr začal rozpouštět.

Rozpalte wok nebo velkou pánev na vyšší teplotu, ideálně kolem 190 °C, a přidejte polovinu oleje. Tofu opečte dozlatova ze všech stran, aby na povrchu vznikla jemná kůrka, která udrží tvar i po přidání omáčky. Poté tofu odložte stranou. Ve stejné pánvi krátce orestujte česnek a šalotku, jen 20 až 30 sekund, aby nezhořkly; vůně má být sladce cibulová, ne ostrá a spálená.

Přidejte krevety a opékejte je velmi krátce, zhruba 1 minutu z každé strany. Jakmile zrůžoví a začnou se stáčet do tvaru písmene C, jsou hotové; pokud se stáčejí pevně do O, jsou už přetažené. V této fázi přidejte tamarindovou směs a promíchejte, aby se vytvořil lesklý základ. Krátké spojení s teplem pomůže omáčce zhoustnout a získat typickou sladkokyselou hloubku.

Do pánve vložte namočené nudle a přidejte i tofu. Zalijte dvěma až třemi lžícemi vody, pokud je směs příliš suchá, a za stálého míchání vše prohřívejte 2 až 3 minuty. Cílem je, aby nudle nasály omáčku, ale zůstaly pružné a nelepily se do jedné hmoty. Pokud jsou nudle správně připravené, budou měkké na skus, lesklé a lehce nasládlé. V případě potřeby přidejte ještě trochu tamarindu nebo kapku vody, nikoli velké množství omáčky najednou.

Nyní odhrňte směs na jednu stranu pánve, přidejte zbytek oleje a rozklepněte vejce. Nechte je jen lehce zatuhnout a pak je promíchejte s nudlemi, aby vznikly jemné kousky vajíčka obalující celý pokrm. Tato technika dodá Pad Thai krémovější texturu bez těžké omáčky. Nakonec vmíchejte mungo klíčky a část jarní cibulky, které mají zůstat svěží a křupavé.

Servírujte ihned s limetkou, nasekanými arašídy, zbytkem jarní cibulky a kolečky chilli. Limeta je nezbytná, protože v poslední chvíli probudí sladkokyselý profil a jídlo přestane působit jednolitě. Pad Thai má být suché, lesklé a lehce lepkavé, ne utopené v omáčce; právě tento kontrast dělá jeho kouzlo. Nejlépe chutná čerstvě z pánve, kdy arašídy křupou a krevety jsou šťavnaté.

💡 Tipy a doporučení:
Místo krevet můžete použít kuře nebo pouze tofu, ale zachovejte stejnou tamarindovou rovnováhu. Pokud nemáte palmový cukr, použijte třtinový, ale přidejte o trochu méně, protože bývá sladší v chuti. Nudle po dovaření neskladujte s limetou; citronovou kyselost přidejte až při servírování.