Nejprve připravte marinádu, protože u chả cá je důležité, aby ryba získala barvu i aroma ještě před kontaktem s pánví. Filety nakrájejte na větší kostky a promíchejte s kurkumou, nasekaným česnekem, rybí omáčkou, limetkovou šťávou, cukrem a lžící oleje. Kurkuma dodá rybě sytě zlatý odstín, ale potřebuje krátký čas na vstřebání; stačí 15–20 minut. Pokud marinujete příliš dlouho, kyselina z limety může začít narušovat jemnou strukturu ryby.

Mezitím si připravte nudle a zeleninu. Rýžové nudle uvařte podle návodu, propláchněte studenou vodou a promíchejte s několika kapkami sezamového oleje, aby se neslepily. Okurku nakrájejte na tenké plátky, jarní cibulku na jemná kolečka, kopr nasekejte nahrubo a chilli nakrájejte najemno. V tomto receptu je kopr klíčový, protože jeho anýzově zelené aroma krásně propojí kurkumu s rybou.

Pánev rozehřejte na středně vysokou teplotu a přidejte trochu oleje. Rybu opékejte v jedné vrstvě, aby se povrch zatáhl a vytvořila se lehce křupavá krusta. Pokud budete pánev přetěžovat, ryba pustí šťávu a bude se dusit místo opékání. Správně hotová ryba je zvenku zlatá, uvnitř šťavnatá a dá se snadno rozdělit vidličkou na velké vločky.

Jakmile je ryba téměř hotová, přidejte část jarní cibulky a kopru přímo na pánev. Bylinky by se měly jen krátce prohřát, nikoli spálit, protože jejich úkolem je uvolnit vůni do horkého tuku. Tento krátký kontakt způsobí, že se celé jídlo propojí do jednoho parfémovaného celku. Pokud byste bylinky přidali příliš brzy, ztratí jas a zhořknou.

Na talíře rozdělte nudle, okurku a zbytek bylinek, navrch položte rybu a posypte arašídy. Zakápněte trochou limetky a případně několika kapkami sezamového oleje. Limeta odlehčí kurkumu a arašídy přidají kontrastní křupnutí, které je v textuře velmi důležité. Jídlo má být svěží, ne mastné, proto s olejem zacházejte střídmě.

Podávejte ihned, dokud je ryba horká a kopr intenzivně voní. Chả cá je výborné právě tím, že kombinuje jemnou mořskou chuť s kořeněným, bylinkovým základem a lehkou citrusovou linkou. Je to recept, který vypadá jednoduše, ale při dobrém provedení působí velmi sofistikovaně.

💡 Tipy a doporučení:
Použijte pevnější bílou rybu jako tresku nebo tilapii, aby se při opékání nerozpadla. Kopr můžete doplnit koriandrem, ale nevynechávejte limetu. Zbytky skladujte odděleně, rybu a nudle promíchejte až při podávání.