Rýži předvařte asi 6 minut v osolené vodě, aby zůstala polotvrdá a v troubě se mohla dokončit v náplni. Smíchejte ji s mletým masem, jemně nasekanou cibulí, solí, pepřem a sladkou paprikou. Směs by měla být soudržná, ale ne přehnaně hustá; rýže ji zpevní, zatímco maso dodá šťavnatost. Pokud ji příliš natlačíte, papriky se při pečení mohou roztrhnout.

Paprikám odkrojte vršky a odstraňte semeníky. Plňte je jen volně, protože během tepelné úpravy se rýže ještě rozvine a náplň mírně nabobtná. Vnitřek paprik nemusíte solit, protože omáčka a náplň vytvoří dostatek chuti. Správně naplněná paprika má na vrchu malý prostor, aby náplň nepřetekla.

Na pánvi zpěňte na oleji mrkev nastrouhanou nahrubo a přidejte rajčatový protlak. Krátce ho orestujte, aby ztratil syrovou ostrost, a pak vmíchejte passatu, vodu a bobkový list. Omáčka má být řídká, protože během pečení se zhušťuje a částečně odpařuje. Kdyby byla od začátku příliš hustá, papriky by se dusily nerovnoměrně a spodní část by se mohla přichytit.

Naplněné papriky postavte těsně vedle sebe do zapékací misky a zalijte je omáčkou asi do dvou třetin výšky. Přikryjte poklicí nebo fólií a pečte při 180 °C zhruba 25 minut. Poté odkryjte a dopékejte ještě 5 až 7 minut, aby se vršek lehce zkaramelizoval a omáčka získala jemně koncentrovanou chuť. Papriky jsou hotové, když jsou měkké, ale stále drží tvar a náplň je plně propečená.

Po vytažení nechte jídlo několik minut odpočívat, protože horká rýže i maso uvnitř jsou po dopečení velmi křehké. Při servírování přidejte lžíci zakysané smetany a petrželku, které zjemní rajčatovou kyselost a dodají svěží aroma. Tento recept je skvělý právě večer, protože je vydatný, ale nepůsobí těžce; omáčka a papriky vytvoří harmonii, která je jednoduchá a přitom elegantní.

💡 Tipy a doporučení:
Mleté maso můžete nahradit směsí masa a jemně nasekaných hub pro lehčí chuť. Pokud máte rádi výraznější omáčku, přidejte špetku cukru, která vyváží kyselost rajčat. Plněné papriky chutnají ještě lépe druhý den, proto se hodí i na přípravu dopředu.