Nejprve připravíme vývar: hovězí krk opláchneme pod tekoucí vodou, vložíme do velkého hrnce a zalijeme dvěma litry studené vody. Přivedeme k mírnému varu, odstraníme vzniklou pěnu a následně snížíme teplotu na 90 °C, necháme mírně probublávat 1,5 hodiny. Dlouhé vaření na nízké teplotě uvolní kolagen, což vývaru dodá hedvábnou strukturu a bohatou chuť.

Mezitím si připravíme zeleninu. Červenou řepu oloupeme, nastrouháme nahrubo a smícháme s jednou lžící vinného octa a cukrem – tato kombinace zachová jasně červenou barvu a vyváží přirozenou zemitost řepy. Cibuli, mrkev a petržel nakrájíme na jemné kostičky, česnek nasekáme na plátky. V pánvi s 3 lžícemi slunečnicového oleje zahřejeme na střední teplotu (cca 180 °C) a osmažíme cibuli dozlatova, poté přidáme mrkev a petržel a restujeme další 4 minuty, aby se uvolnily sladké aromata.

Do vývaru, který už je po dlouhém vaření, přilijeme osmaženou zeleninovou směs, přidáme nastrouhanou řepu, lžičku rajčatového protlaku a bobkový list s černým pepřem. Vaříme na mírném plameni dalších 20 minut – během této doby řepa změkne a barva se přenese do vývaru, čímž získá typickou rubínově červenou barvu.

Po 20 minutách přidáme na kostičky nakrájené brambory a nakrájené kysané zelí. Brambory se během 10–12 minut změknou a zelí propadne jemnou kyselostí, která vyvažuje sladkost řepy. V poslední minutě podlijeme zbytkovým octem a dochutíme solí podle chuti, aby se všechny chutě harmonicky spojily.

Hotový boršč podáváme v hlubokých talířích, přidáme lžíci zakysané smetany – její krémová textura zjemní pikantnost a zvýrazní vůni čerstvého kopru, který posypeme na vrch. Jako příloha servírujeme teplý krajíc domácího ukrajinského chleba, který nasákne aromatický vývar a poskytne příjemný kontrast k měkké polévce.

Tip: pokud máte rádi výraznější kouřový nádech, můžete před podáváním přidat lžičku uzené papriky nebo několik kapek tekutého kouře, které podtrhnou tradiční chuť ukrajinských vesnických kuchyní.

💡 Tipy a doporučení:
1. Místo hovězího krku můžete použít hovězí přední svíčkovou, získáte jemnější maso, ale vývar bude méně hutný. 2. Pro veganskou verzi vyměňte maso za uzený tempeh a zakysanou smetanu za kokosový jogurt – chuť zůstane bohatá. 3. Boršč chutná nejlépe po 24 hodinách v chladničce, kdy se všechny chutě dobře propojí; před podáváním jen ohřejte na mírném ohni.