Nejdřív namočte kukuřičné listy do horké vody, aby změkly a daly se snadno tvarovat. Potřebují alespoň 20 minut, ideálně déle, protože měkký list se nepoláme při balení a při vaření rovnoměrně propustí páru. Tamales stojí na správné struktuře už od začátku, a proto je tento krok zásadní. Zároveň si připravte páru nebo širší hrnec s napařovacím košíkem, aby bylo možné tamales vařit v konstantním, vlhkém žáru.

Máslo vyšlehejte do světlé, nadýchané pěny. Tento krok není kosmetický; do těsta se tak dostane vzduch, který pomůže výsledné hmotě být lehčí a jemnější. Přidejte sůl, kmín, papriku, prášek do pečiva a postupně vmíchejte kukuřičnou mouku. Pak přilévejte vývar po částech, aby vzniklo měkké, roztíratelné těsto podobné hustému pyré. Správná konzistence je klíčová: těsto má držet pohromadě, ale zároveň být pružné a vlhké, nikoli drobivé.

Do těsta vmíchejte kukuřici, trochu smetany a část sýra. Kukuřice přidá sladkost a texturu, sýr zase slaný kontrast. Pokud je směs příliš tuhá, přidejte ještě lžíci vývaru. Pokud je naopak příliš řídká, tamales by se v listech rozplývaly a neudržely tvar. Cílem je hmota, která se dá snadno rozetřít lžící, ale přesto se při napařování zpevní.

Na každý kukuřičný list položte část těsta, rozprostřete ji do podlouhlého pruhu a doprostřed přidejte trochu zbylého sýra. Poté list pevně zabalte a přehněte spodní část nahoru. Dobře utažený balíček je důležitý, protože pára musí uvnitř cirkulovat, ale náplň nesmí unikat. Pokud listy praskají, jsou stále příliš tuhé, proto je klidně vraťte na chvíli do teplé vody.

Tamales klaďte do hrnce nastojato nebo šikmo tak, aby se neopíraly příliš těsně o sebe a pára mohla proudit kolem nich. Napařujte je asi 30 až 35 minut, při mírném, stálém varu vody. Během vaření neotevírejte poklici příliš často, protože by unikala pára a těsto by se sráželo nerovnoměrně. Hotové tamales poznáte tak, že se těsto odlepuje od listu a je pružné, ale pevné.

Podávejte horké, pokapané limetovou šťávou a posypané koriandrem. Sladkost kukuřice, slanost sýra a jemná kouřovost koření tvoří snídani, která působí slavnostně, ale není přeplácaná. Tamales jsou skvělé i s lehkou salsou nebo lžící zakysané smetany. Pokud vám zbydou, lze je v lednici uchovat dva dny a znovu ohřát v páře, aby zůstaly vláčné.

💡 Tipy a doporučení:
Masa harina je pro texturu zásadní, nevynechávejte ji. Místo cheddaru lze použít mladý sýr Oaxaca nebo mozzarella. Tamales chutnají skvěle i s pikantní rajčatovou salsou.