Lilky podélně rozkrojte a dužinu nařežte do mřížky, aniž byste prorazili slupku. Lehce je osolte a nechte 10 minut vypotit, aby ztratily část hořkosti a po upečení byly jemnější. Tento krok také pomůže, aby v troubě nezvlhly příliš rychle a po upečení měly koncentrovanější chuť.

Cibuli nasekejte najemno, česnek prolisujte a rajčata nakrájejte na kostky. Na pánvi zahřejte polovinu oleje a cibuli s česnekem krátce zarestujte, asi 4 minuty, jen do změknutí. Přidejte rajčata, oregano, papriku, sůl a pepř a nechte 6 minut probublávat, dokud nevznikne hustší, voňavá směs. Omáčka má být redukovaná, aby na lilku držela a nestékala.

Troubu předehřejte na 200 °C. Lilky potřete zbylým olejem, položte řeznou stranou nahoru a pečte 20 minut, až dužina změkne a okraje lehce zhnědnou. Správně upečený lilek poznáte podle toho, že se lžící snadno vydlabe, ale stále drží tvar. Příliš krátké pečení by zanechalo dužinu houževnatou, příliš dlouhé by ji proměnilo v kaši.

Do vydlabané části lilků rozdělte rajčatovou směs a posypte nastrouhaným sýrem manchego. Vraťte do trouby na dalších 6 až 8 minut, dokud se sýr nerozpustí a nezačne jemně zlátnout. Tento závěrečný krok spojuje slanost sýra s kyselkavostí rajčat a vytváří typickou španělskou rovnováhu chutí.

Po vytažení z trouby pokapejte balzamikem a zasypte čerstvou bazalkou. Balzamikový ocet přinese lehkou sladkokyselou linku, která zdůrazní pečenou zeleninu. Pokud chcete výraznější texturu, můžete přidat pár opražených piniových oříšků.

Podávejte jako lehkou večeři se zeleným salátem nebo jen s kouskem křupavého pečiva. Pokrm je nejlepší horký, ale dobře chutná i vlažný, kdy se chutě ještě více propojí. Je to přesně ten recept, který z obyčejných surovin udělá velmi kultivovaný talíř.

💡 Tipy a doporučení:
Místo manchega lze použít ovčí pecorino nebo vyzrálý eidam. Lilky můžete předplnit den předem a zapéct až před podáváním. Skvěle se hodí k listovému salátu s citronovým dresinkem.