Kachna si žádá přípravu s předstihem, protože právě důkladné osušení a nasolení rozhoduje o tom, jak křupavá bude kůže. Povrch kachny osušte, důkladně osolte a posypte kmínem, který je pro českou pečínku téměř povinný. Vnitřek naplňte čtvrtkami jablek a jednou cibulí; ovoce během pečení provoní maso a pomůže vytvořit jemnější tuk.

Troubu předehřejte na 160 °C. Kachnu položte do hlubšího pekáče hřbetem dolů, podlijte vodou a přikryjte. Pomalejší pečení je důležité, protože kachní tuk potřebuje čas na vypečení a maso se při příliš vysoké teplotě snadno vysuší. Prvních 90 minut pečte zakryté, poté kachnu obraťte prsíčky nahoru, odkryjte a zvyšte teplotu na 190 °C, aby kůže začala praskat a zlátnout.

Během druhé fáze pečení kachnu několikrát přelijte výpekem. Tím podpoříte rovnoměrné zbarvení a zabráníte připalování na okrajích. Správně upečená kachna má kůži suchou, zlatohnědou a tuk na povrchu již není bílý, ale čirý a lehce karamelový. Vnitřní teplota masa by měla dosáhnout přibližně 75 až 80 °C v nejtlustší části stehna.

Zatímco se kachna peče, připravte zelí. Na sádle nechte zesklovatět druhou cibuli, přidejte cukr a krátce jej nechte zkaramelizovat. Přisypte červené zelí, bobkový list a hřebíček, podlijte malým množstvím vody a duste asi 25 minut. Na konci přidejte ocet a podle chuti dosolte. Zelí má být měkké, ale stále lehce křupavé, s jasnou sladkokyselou linkou, která odlehčí tučnost kachny.

Bramborový knedlík uvařte podle osvědčeného receptu nebo použijte kvalitní polotovar, pokud potřebujete stihnout celý oběd včas. Knedlík nakrájejte na plátky a před servírováním jej krátce napařte, aby změkl a neosychal. Výpek z kachny můžete na plotně zredukovat s lžící mouky rozmíchanou ve studené vodě, čímž získáte jemnou omáčku s plnou chutí.

Po upečení kachnu nechte alespoň 15 minut odpočívat, jinak z ní při krájení vyteče cenná šťáva. Servírujte s knedlíkem, zelím a trochou výpeku přelitého přes maso. Zbytky kachny jsou skvělé do druhého dne; maso uchovávejte odděleně od zelí a před ohřevem ho zakryjte, aby nevyschlo. Kůže se znovu nejlépe oživí krátkým zapečením v troubě na 200 °C.

💡 Tipy a doporučení:
Kachnu můžete naplnit i pomerančem, pokud chcete lehce slavnostnější citrusový tón. Zelí chutná skvěle s kapkou portského nebo rybízové šťávy. Kůži před dopečením propíchejte jen lehce, aby tuk mohl odtékat, ale maso zůstalo šťavnaté.