Začněte přípravou nudlí, protože rýžové nudle potřebují správnou hydrataci, aby se v pánvi nerozpadly. Zalijte je horkou, nikoli vroucí vodou podle pokynů na obalu a nechte je změknout jen do stavu, kdy jsou ohebné, ale stále pevné. Přesný moment je důležitý: pokud je přemáčíte, v pánvi se rozvaří a ztratí typickou pružnost. Kuřecí prsa nakrájejte na tenké nudličky, česnek nasekejte, mrkev nakrájejte na jemné proužky a jarní cibulky na šikmé řezy.

V malé misce si připravte omáčku smícháním tamarindové pasty, rybí omáčky, třtinového cukru a několika lžic vody. Tato omáčka má být výrazně sladkokyselá a lehce slaná, protože právě ona dává Pad Thai jeho typický profil. Ochutnejte ji předem; pokud je příliš kyselá, přidejte trochu cukru, pokud je mdlá, pomůže kapka rybí omáčky. Směs by měla být hladká, ne hrudkovitá, aby se v pánvi rovnoměrně obalila na nudlích.

Rozpalte wok nebo velkou pánev na středně vysokou teplotu, kolem 190 °C, a přidejte olej. Kuře opékejte rychle, aby se povrch zatáhl a maso zůstalo uvnitř šťavnaté. Přisypte česnek a krátce jej promíchejte, jen dokud se nerozvoní; delší smažení by způsobilo hořkost. Pak posuňte maso ke kraji pánve a rozklepněte vejce do volného středu. Nechte je krátce srazit a míchejte, až vznikne měkká, vláčná vejcovina; převařené vejce by nudle zbytečně vysušilo.

Přidejte scezené nudle a připravenou omáčku. Míchejte energicky, ale s citem, aby se nudle rozprostřely a každá se obalila lesklou vrstvou. Pokud je pánev příliš suchá, přidejte po lžících vodu, nikoli olej; cílem je jemná glazura, ne mastnota. V této fázi je důležité pracovat rychle, aby se nudle nelepily a aby omáčka zůstala koncentrovaná. Jakmile získají tmavší, lesklý odstín a omáčka se vsákne, je čas přidat klíčky a část jarní cibulky.

Na samý závěr vmíchejte většinu arašídů, chilli vločky a šťávu z limety. Limetu přidávejte až po odstavení, protože kyselost potřebuje zůstat jasná a svěží. Klíčky mají zůstat lehce křupavé, nikoli měkké, a arašídy by měly dodat kontrastní křupnutí. Ochutnejte a dolaďte rovnováhu: správný Pad Thai má být nejdříve sladkokyselý, pak slaný a na konci lehce pálivý.

Servírujte ihned, posypané zbylými arašídy, koriandrem a zbytkem jarní cibulky. Pokud chcete jídlo posunout na vyšší úroveň, přidejte klínky limety na talíř, aby si každý mohl zvýraznit kyselost podle chuti. Pad Thai nesnáší dlouhé stání; jakmile zchladne, nudle zhoustnou a omáčka ztratí lesk. Proto je nejlepší podávat ho přímo z woku, ještě s lehkou párou a intenzivní vůní.

💡 Tipy a doporučení:
Rýžové nudle nevařte, jen namáčejte, jinak se rozpadnou. Kuře můžete nahradit tofu, pokud chcete vegetariánskou verzi; v tom případě přidejte trochu víc arašídů. Zbytky skladujte odděleně od limety a klíčků, aby nezvlhly.