Nejprve si připravte všechny suroviny, protože paella neodpouští zdržení u sporáku. Kuřecí stehna nakrájejte na větší sousta a dobře je osolte, aby se při opékání vytvořila výraznější chuťová vrstva. Cibuli, česnek a papriku nakrájejte nadrobno, zelené fazolky očistěte a vývar udržujte horký, ideálně kolem 80 °C. Šafrán namočte do malé části vývaru, aby se jeho aroma i barva uvolnily do základu.

Na široké pánvi nebo paellové pánvi rozehřejte olivový olej na středně vyšší teplotu, zhruba 180 °C na povrchu pánve. Kuře opékejte ze všech stran 4 až 5 minut, dokud se neuzavře a nezačne zlátnout. Tento krok je důležitý, protože karamelizované bílkoviny dodají rýži hloubku, kterou později nedoženete žádným kořením. Maso zatím nemusí být propečené do konce, to se dokončí až v rýži.

Do výpeku přidejte cibuli a nechte ji zesklovatět, což trvá asi 3 minuty. Pak přidejte česnek, papriku a uzenou papriku a krátce rozvoněte, jen 30 sekund, aby koření nezhořklo. Jakmile se základ začne lesknout a vonět po sladké paprice, vsypte rýži a promíchejte ji tak, aby se obalila tukem. Tím se zrníčka lépe oddělí a výsledná textura bude sypká, nikoli kašovitá.

Přilijte horký vývar se šafránem, vraťte kuře zpět do pánve a rozložte fazolky i případně proužky papriky po povrchu. Rýži už příliš nemíchejte, protože paella má zůstat v jedné vrstvě a právě klid na dně vytváří ceněnou jemně opečenou krustu. Zvyšte teplotu jen do mírného varu, pak stáhněte na střední a vařte přibližně 18 minut, dokud rýže neabsorbuje většinu tekutiny.

Když je rýže téměř hotová, zkontrolujte konzistenci: na povrchu má být lesklá a měkká, ale ve středu ještě lehce na skus. Pokud je tekutiny málo a rýže je stále tvrdá, přidejte po troškách ještě horký vývar. Naopak pokud je povrch příliš mokrý, krátce zvyšte plamen, aby se přebytek odpařil. Na závěr nechte paellu 5 minut dojít mimo oheň pod čistou utěrkou, aby se chutě sjednotily a rýže se ustálila.

Před podáváním zakápněte citronovou šťávou, posypte petrželkou a servírujte přímo z pánve, jak velí španělská tradice. Citron by měl jen zvednout vůni, ne přebít šafrán a papriku. Pokud chcete ještě výraznější efekt, přidejte na talíř klínky citronu, které si každý vymačká podle chuti. Paella je nejlepší hned po dokončení, kdy je rýže na povrchu jemná a na dně lehce opečená.

💡 Tipy a doporučení:
Místo kuřecích stehen můžete použít krůtí maso, ale opékejte ho kratší dobu, aby nevyschlo. Paellu nikdy nevařte v hlubokém hrnci, plocha pánve je klíčová pro správnou texturu. Zbytky skladujte v lednici do 2 dnů a při ohřevu přidejte lžíci vývaru.