Rýžové nudle nejprve namočte do horké vody podle typu výrobce tak, aby změkly, ale zůstaly pružné a nepraskaly. Právě v téhle fázi se rozhoduje o výsledku: příliš tvrdé nudle se v pánvi lámou, přemáčené se zase rozpadnou a nasají omáčku až příliš, takže ztratí charakter. Kuřecí prsa nakrájejte na tenké nudličky přes vlákno, aby zůstala po krátkém restování šťavnatá. Česnek, šalotku i chilli nasekejte najemno; u pad thai je důležitá jemná aromatická báze, která se v horké pánvi rychle rozvoní, ale nesmí zhořknout.

V malé misce smíchejte tamarindovou pastu, rybí omáčku, třtinový cukr a limetovou šťávu. Cílem není mít jen sladkokyselou směs, ale vyvážený základ, v němž je cítit kyselina, sůl i lehká karamelová hloubka. Pokud je pasta hustá, přidejte lžíci teplé vody, aby se ingredience spojily do hladké, lesklé tekutiny. Omáčka by měla chutnat výrazněji, než si přejete na talíři, protože část intenzity pohltí nudle a maso během finálního promíchání.

Rozpalte wok nebo velkou pánev na středně vysokou teplotu, přidejte olej a vsypte šalotku, česnek a chilli. Restujte jen krátce, zhruba 20 až 30 sekund, dokud se neuvolní vůně a okraje nezačnou lehce zlátnout. Jakmile by česnek tmavnul, zhořkl by a celý pokrm by získal nepříjemný spálený tón. Přidejte kuřecí maso a za stálého míchání ho opékejte 4 až 5 minut, dokud není zvenku bílé a uvnitř již nezůstává syrové. Správně opečené maso se na povrchu lehce zatáhne, ale stále si drží šťávu.

Maso odsuňte ke straně pánve, rozklepněte vejce a nechte je na volném místě krátce ztuhnout. Poté je stěrkou rozmělněte na jemné kousky. Tento krok dodá nudlím typickou thajskou sametovost a zároveň propojí omáčku se škrobem z nudlí do přirozeně lesklé glazury. Když vejce necháte příliš dlouho bez pohybu, vytvoří se suché kusy; naopak při příliš brzkém míchání se nerozvine jejich jemná struktura.

Přidejte scezené nudle a připravenou omáčku. Míchejte a přehazujte je 2 až 3 minuty na vyšším plameni, aby se vše rovnoměrně obalilo a omáčka se zredukovala do jemně sirupové konzistence. V této chvíli sledujte, zda nudle nejsou mokré na dně pánve; pokud ano, nechte je ještě půl minuty bez míchání, aby se odpařila přebytečná vlhkost. Na závěr vmíchejte fazolové klíčky a polovinu jarní cibulky, které mají zůstat svěží a křupavé.

Hotové pad thai servírujte okamžitě na nahřáté talíře, posypte nasekanými arašídy a zbylou jarní cibulkou. Přidejte měsíček limety, protože čerstvá kyselost na talíři dokáže recept výrazně pozvednout a prosvětlit sladší tóny omáčky. Pokud chcete plnější chuť, můžete před podáváním přidat i špetku chilli vloček. Pokrm je nejlepší hned po dokončení, kdy mají nudle pružnost, maso šťavnatost a arašídy kontrastní křupavost.

💡 Tipy a doporučení:
Rybí omáčku lze částečně nahradit lehce slanou sójovou omáčkou s nižším obsahem soli, ale chuť bude méně autentická. Pro výraznější chuť přidejte na konci pár kapek sezamového oleje. Zbytky skladujte odděleně od arašídů a klíčků, aby si nudle udržely texturu.