Nejdřív si připravte vše, protože tahle kuchyně funguje rychle a bez pauz. Jasmínovou rýži několikrát propláchněte, dokud voda nebude téměř čirá, a dejte ji vařit s odměřeným množstvím vody. Na mírném varu a pod pokličkou se rýže zhruba za 12 až 15 minut nasákne do měkka; pak ji nechte ještě 5 minut dojít. Tím získá sypkou strukturu, která dobře přijme omáčku a nezmění se v kaši.

Kuřecí prsa nakrájejte na drobné kousky nebo jemně nasekejte, aby se rychle a rovnoměrně propekla. Česnek, šalotku i chilli nasekejte najemno; právě tato trojice tvoří aromatický základ, který se na rozpáleném oleji rozvoní během několika desítek vteřin. V thajské kuchyni je důležitá rychlost, protože česnek má být zlatavý a sladký, ne spálený a hořký.

Na velké pánvi nebo ve woku rozehřejte olej na středně vysokou teplotu, přibližně 180 °C, až začne lehce zrcadlit. Přidejte šalotku, česnek a chilli a míchejte jen krátce, asi 30 až 45 sekund. Jakmile ucítíte ostrou, ale příjemně sladkou vůni, je čas přidat kuře. Cílem je, aby maso chytilo barvu, ale nepustilo zbytečně moc šťávy.

Kuře rozprostřete do jedné vrstvy a nechte ho krátce zatáhnout, teprve potom promíchejte. Opékání trvá asi 4 až 5 minut, podle velikosti kousků. Pokud je pánev dostatečně rozpálená, maso se opéká, ne dusí, a zůstane šťavnaté. V této fázi přidejte rybí omáčku, sojovou omáčku, cukr a lžíci vody; cukr se rozpustí a vytvoří lehoučký sirup, který obalí každý kousek masa.

Jakmile omáčka začne jemně probublávat a zhoustne do lesklé, téměř lakované konzistence, vmíchejte thajskou bazalku. Přidejte ji až na konci, protože její vůně je křehká a vysoká teplota by ji zbytečně potlačila. Bazalka během několika vteřin zavadne a uvolní anýzově kořeněný tón, který je pro pad kra pao typický. Pokud je směs příliš hustá, přidejte ještě kapku vody; má být šťavnatá, ne suchá.

Hotové kuře podávejte ihned na horké jasmínové rýži, aby se vůně omáčky krásně vpila do jednotlivých zrnek. Na závěr přidejte klínky limety, jejichž kyselost vyrovná slanost omáček a zvýrazní chilli. Pokud chcete autentičtější verzi, můžete na pánvi připravit i sázené vejce s křupavými okraji a položit ho navrch. Právě kontrast jemného žloutku, ostré omáčky a voňavé rýže dělá z jednoduchého jídla skutečný zážitek.

Jestli recept vaříte pro hosty, mějte vše připravené po ruce, protože finální míchání trvá sotva pár minut. Dlouhé stání by kuře vysušilo a bazalka ztratila svěžest. Nejlepší je servírovat ho okamžitě, dokud je pánev ještě horká a omáčka se leskne. Tak získáte přesně tu dynamickou chuť, díky níž thajská kuchyně působí tak návykově.

💡 Tipy a doporučení:
Rybí omáčku lze částečně nahradit slanou sojovou omáčkou, ale chuť bude méně hluboká. Pro výraznější aroma přidejte na závěr pár lístků kafrové limety nebo trochu limetové kůry. Zbytky uchovávejte v lednici maximálně 2 dny a při ohřevu přidejte kapku vody, aby rýže neoschla.