Nejprve připravte maso. Kotlety lehce naklepejte na stejnoměrnou tloušťku, zhruba jeden a půl centimetru, aby se propekly rovnoměrně a nevysušily se na okrajích. Osolte je těsně před obalováním, ne moc dopředu; sůl by jinak začala vytahovat šťávu a povrch by byl vlhčí, což zhoršuje přilnavost obalu.

Připravte si trojobal z mouky, rozšlehaných vajec a panko strouhanky. Panko je lehčí a vzdušnější než běžná strouhanka, díky čemuž vzniká po usmažení suchá, výrazně křupavá krusta. Maso nejprve obalte v mouce, setřeste přebytek, pak ponořte do vejce a nakonec pečlivě obalte v panku tak, aby povrch byl souvislý, ale ne příliš stlačený.

Na salát nakrájejte zelí na opravdu tenké nudličky a mrkev na jemné proužky. Smíchejte je s rýžovým octem, cukrem a špetkou soli. Zelí nechte pár minut odležet, aby lehce změklo, ale zůstalo svěží a křupavé; tato jednoduchá úprava je v japonské kuchyni důležitá, protože odlehčuje smažené jídlo a dodává mu svěžest.

V hlubší pánvi nebo kastrůlku rozehřejte olej na 170 až 175 °C. Pokud nemáte teploměr, sledujte drobnou bublinku kolem špičky dřevěné vařečky. Tonkatsu smažte dozlatova z obou stran, asi 3 až 4 minuty na stranu podle tloušťky masa. Příliš nízká teplota způsobí, že obal nasaje tuk a ztratí křupavost; příliš vysoká teplota by zase spálila panko dřív, než se maso stihne propéct.

Usmažené kotlety položte na mřížku nebo papírovou utěrku a nechte je krátce odpočinout. Tento krok je důležitý, protože šťáva se uvnitř masa rozprostře a obal zůstane křehký. Poté maso nakrájejte na proužky o šířce asi 2 centimetry, což je tradiční a praktické servírování; kousky se lépe jedí hůlkami i vidličkou.

Na talíř dejte hromádku zelně-mrkvového salátu, vedle aranžujte tonkatsu a vše přelijte nebo podávejte s tonkatsu omáčkou smíchanou s trochou hořčice. Citron přidejte až těsně před jídlem, protože jeho kyselost krásně rozbije smažený profil a zvýrazní chuť masa. Výsledkem je talíř, který je křupavý, šťavnatý a dokonale vyvážený.

💡 Tipy a doporučení:
Místo kotlety můžete použít vepřovou panenku, pokud chcete jemnější maso a o něco nižší obsah tuku. Hotové tonkatsu nikdy nezakrývejte horké, aby nezvlhlo; ukládejte ho jen volně. Výborně chutná s kapkou worcesterské omáčky přidanou do tonkatsu omáčky.