Nejprve si připravte masovou směs, aby se chutě stihly propojit ještě před tepelnou úpravou. Mleté hovězí vložte do mísy spolu s vejcem, strouhankou, parmazánem, jemně nasekaným česnekem, petrželkou, solí a pepřem. Směs míchejte jen tak dlouho, dokud se spojí; příliš dlouhé hnětení by polpetty zpevnilo a po usmažení by byly gumové místo nadýchané. Pokud je směs příliš měkká, přidejte ještě lžíci strouhanky, ale postupujte opatrně, aby neztratila šťavnatost.

Navlhčenýma rukama tvarujte menší koule o velikosti vlašského ořechu. V této velikosti se stihnou dobře prohřát a zůstanou uvnitř měkké. Rozpalte širší pánev na středně vysokou teplotu, přidejte olivový olej a polpette zlehka opečte ze všech stran, asi 4 až 5 minut celkem. Není cílem je plně propéct, ale vytvořit na povrchu chutnou kůrku, která v omáčce udrží tvar a dodá jí masovou vůni.

Vyndejte je stranou a do pánve vložte najemno nasekanou cibuli. Restujte ji na nižším plameni 6 až 7 minut, aby zesládla a nehořkla. Poté přidejte rajčatový protlak a krátce jej opečte, což zvýrazní jeho barvu i chuť. Přilijte krájená rajčata, přidejte oregano, špetku chilli a několik lístků bazalky. Omáčka má zpočátku působit spíš řidčeji; během dušení se zredukuje a získá plnost. Pokud by byla příliš hustá hned na začátku, polpette by se dusily nerovnoměrně.

Vraťte masové kuličky do omáčky a nechte je na velmi mírném plameni probublávat 12 až 15 minut. Správná teplota je důležitá: omáčka má jen jemně dýchat, ne vřít prudce, aby se kuličky nerozpadly a tuk v mase se nevyloučil. Během dušení jednou nebo dvakrát pánev jemně protřepejte místo míchání lžící. Tím zachováte tvar polpett a zároveň je necháte dobře obalit omáčkou. Hotové jsou ve chvíli, kdy jsou pevné na dotek, ale při rozkrojení zůstávají vlhké a voňavé.

Ciabatty krátce opečte nasucho nebo s kapkou olivového oleje, aby získaly křupavý povrch a uvnitř zůstaly měkké. Chléb je v tomto receptu víc než příloha: pomáhá nabírat omáčku a vyvažuje její kyselost. Pokud chcete jemnější výsledek, můžete vnitřek ciabatty potřít česnekem jen lehce, ale nepřehánějte to, aby nepřebil chuť masa. Polpette podávejte přímo z pánve, posypané zbylými lístky bazalky a parmazánem.

Nechte je pár minut odstát, pokud máte rádi chuť výraznější a více propojenou. Rajčatová omáčka během krátkého odpočinku zhoustne a přilne k masu ještě lépe. Tento recept je ideální pro neformální večeři, kde chcete servírovat něco, co se jí s chutí a bez okázalosti, ale přesto má italský šarm a poctivou domácí energii.

💡 Tipy a doporučení:
Do směsi můžete přidat 1 lžíci mléka, pokud chcete ještě jemnější strukturu. Místo ciabatty se hodí i focaccia nebo křupavá bageta. Zbytky vydrží v lednici 2 dny a omáčka bývá druhý den ještě lepší.