Začněte vývarem, protože právě jeho čistota určuje kvalitu celé polévky. Cibuli rozkrojte napůl a na suché pánvi ji opalte řeznou stranou dolů, stejně tak zázvor nakrájený na silnější plátky. Lehké zčernání není chyba, ale žádoucí proces: přidá kouřový tón a prohloubí aroma. Do hrnce nalijte hovězí vývar, přidejte cibuli, zázvor, badyán, skořici a česnek a přiveďte k velmi mírnému varu.

Jakmile se vývar začne jemně vlnit, stáhněte teplotu tak, aby jen sotva probublával. Prudký var by zakalil tekutinu a ztratil by se ten čirý, elegantní charakter, který je pro pho tak důležitý. Přidejte hovězí krk vcelku nebo ve větších kusech a nechte ho táhnout přibližně 20 minut, dokud není měkký, ale stále drží tvar. Vývar ochuťte rybí omáčkou a cukrem; výsledkem má být vyvážená slanost s lehkou sladkostí, nikoli dominantní slaná bomba.

Během vaření si připravte rýžové nudle. Namočte je do horké vody podle typu, obvykle 6 až 8 minut, a poté je slijte. Je důležité je nepřevařit, protože v horké polévce ještě změknou. Správná textura má být pružná, hladká a bez moučného středu. Jarní cibulku nakrájejte najemno, bylinky otrhejte a limetku rozčtvrťte, aby si každý mohl polévku dochutit až na talíři.

Maso vyjměte, nechte krátce odpočinout a nakrájejte na tenké plátky proti směru vláken. Tím zůstane křehké a nebude se v ústech drolit. Vývar přeceďte přes jemné sítko, aby v něm nezůstaly zbytky koření a opálené části cibule. Tento krok je zásadní: čistý, průzračný vývar působí lehce, ale přitom má plnou chuť.

Do hlubokých misek rozdělte nudle, na ně položte plátky hovězího a zasypte jarní cibulkou. Přelijte horkým vývarem těsně před podáváním, aby si bylinky zachovaly svěžest. Pokud polévku nalijete příliš brzy, ztratí kontrast mezi teplem vývaru a čerstvostí surovin. Na povrch přidejte koriandr, thajskou bazalku a tenké plátky chilli.

Podávejte s limetkou, kterou hosté vymačkají až do hotové misky. Kyselost je v pho důležitá stejně jako sůl, protože rozsvěcuje koření a čistí patro. Kdo chce intenzivnější výsledek, může do talíře přidat kapku chilli oleje, ale jen na závěr, aby nezastínil skořici a badyán. Tohle je večeře, která je sice jednoduchá na servírování, ale chuťově působí mnohem luxusněji, než naznačuje její rychlá příprava.

💡 Tipy a doporučení:
Vývar můžete uvařit i z předpřipraveného kvalitního hovězího vývaru, ale vždy ho dochuťte opálenou cibulí a zázvorem. Pokud nemáte thajskou bazalku, použijte klasickou bazalku a trochu máty. Zbytky vývaru vydrží 3 dny v lednici a dají se zamrazit.