Cibule je základ celého receptu, a právě na ní záleží víc než na čemkoli jiném. Nakrájejte ji na tenké půlměsíce, aby se rovnoměrně karamelizovala a nepřipalovala na okrajích. V kastrolu rozehřejte máslo s olivovým olejem na středním plameni; kombinace tuku brání hoření másla a zároveň dává omáčce jemnější chuť. Přidejte cibuli, lehce osolte a začněte pomalu restovat.

Cibuli nechte zvolna měknout a zlátnout přibližně 20–25 minut. Tento krok je zásadní, protože skutečná francouzská cibulová polévka nestojí na rychlém opečení, ale na hluboké sladkosti, která vzniká postupným rozkladem přirozených cukrů. Občas promíchejte a podle potřeby snižte plamen; pokud cibule příliš rychle tmavne, přidejte lžičku vody a seškrábněte přípek z dna, místo abyste ho nechali zhořknout.

Když cibule získá tmavě zlatavou, téměř oříškovou barvu, přidejte cukr a česnek. Cukr podpoří další karamelizaci, ale stačí jen malá dávka, aby polévka nepůsobila sladce. Po půl minutě zalijte bílým vínem a nechte ho téměř úplně odpařit, protože právě zde se do základu vnáší lehká kyselost a komplexita. Dno kastrolu důkladně seškrábněte, aby se všechny chutné částice rozpustily v tekutině.

Poté přidejte vývar, bobkový list a tymián. Polévku přiveďte k jemnému varu, potom stáhněte plamen a vařte asi 10 minut, aby se chutě spojily a cibule zcela změkla. Konzistence má být plná a lehce sirupovitá, nikoli řídká; pokud je polévka příliš vodnatá, nechte ji ještě několik minut bez pokličky zredukovat.

Mezitím opečte bagetové plátky do křupava. Na každou porci nalijte horkou polévku do žáruvzdorné misky, položte na povrch chléb a zasypte ho gruyèrem. Následně vložte misky pod gril nebo do velmi horké trouby, asi na 3–5 minut při 220–230 °C, dokud se sýr nerozpustí, nezačne bublat a na povrchu se nevytvoří zlaté skvrny.

Podávejte ihned, protože právě kontrast horké polévky, křupavého chleba a vláčného sýra dělá tento pokrm tak přitažlivým. Pokud polévku necháte stát příliš dlouho, bageta změkne a ztratí svůj půvab. Cibulová gratinovaná polévka je důkazem, že i z několika jednoduchých surovin může vzniknout jídlo s noblesou, hloubkou a nezaměnitelnou francouzskou útulností.

💡 Tipy a doporučení:
Pro intenzivnější chuť použijte polovinu cibule žluté a polovinu červené. Gruyère lze nahradit ementálem, ale gruyère je aromatičtější a lépe se táhne. Polévku můžete připravit předem a zapečení udělat až těsně před podáváním.