Lilky nakrájejte podélně na plátky silné asi půl centimetru a lehce je osolte. Sůl z nich vytáhne přebytečnou vodu a částečně i hořkost, takže po upečení budou jemnější a méně gumové. Nechte je stát alespoň deset minut, poté je osušte papírovou utěrkou. Tento krok je důležitý i pro to, aby se při pečení nepřemáčely a lépe chytily barvu.

Mezitím si připravte rajčatovou omáčku. Na olivovém oleji zpěňte nadrobno nakrájenou cibuli, až zesklovatí a začne sladce vonět, což trvá zhruba 5 minut na středním plameni. Přidejte česnek, krátce jej promíchejte a zalijte pasírovanými rajčaty. Přidejte cukr, sůl, pepř a několik lístků bazalky. Omáčku nechte mírně probublávat asi 15 minut, aby zhoustla a ztratila syrovou rajčatovou ostrost. Hustší omáčka je zásadní, protože v zapékání drží jednotlivé vrstvy pohromadě.

Plátky lilku potřete lehce olejem a opečte je na rozpálené pánvi nebo na plechu v troubě při 220 °C, dokud nezměknou a nezezlátnou. Díky předpečení se zbavíte přebytečné vody a výsledné jídlo nebude rozmočené. Nemusí být úplně hotové, stačí, aby byly pružné a měkké na povrchu. Pokud byste je do zapékání vkládali syrové, nasály by příliš omáčky a textura by byla těžká.

Do zapékací mísy rozprostřete tenkou vrstvu rajčatové omáčky, na ni uložte lilek, kousky mozzarelly a část parmazánu. Vrstvy opakujte, dokud nespotřebujete suroviny, a povrch zakončete omáčkou, mozzarellou, zbylým parmazánem a strouhankou. Strouhanka na vrchu vytvoří jemně křupavou krustu, která kontrastuje s měkkým vnitřkem. Pečte při 190 °C asi 20 až 25 minut, dokud se sýr nerozpustí a povrch nezačne lehce zlátnout.

Po vytažení nechte parmigianu aspoň deset minut odpočinout. Tento čas je důležitý, protože se vrstvy zpevní a při krájení se jídlo nebude rozjíždět. Na závěr přidejte čerstvou bazalku, která svou vůní vrátí talíři svěžest. Podávejte s lehkým salátem, ideálně s rukolou a citronovou zálivkou, aby se vyvážila sytost sýra a rajčat.

Když chcete chuť prohloubit, můžete do omáčky přidat špetku sušeného oregana. Místo mozzarelly lze použít provolu nebo scamorzu, pokud chcete výraznější kouřový tón. Zbytky vydrží v lednici až dva dny a po ohřátí chutnají dokonce ještě propojenější.

💡 Tipy a doporučení:
Lilky vždy předpečte nebo orestujte, jinak pustí vodu. Pro intenzivnější chuť přidejte do omáčky lžičku rajčatového protlaku. Skvěle se podává s rukolovým salátem a křupavým pečivem.