Nejprve si připravte všechny suroviny, protože polévka se skládá rychle a je důležité mít vše po ruce. Cibuli, fenykl a mrkev nakrájejte najemno, aby se jejich chutě rovnoměrně uvolnily do vývaru. Rybí filety nakrájejte na větší kostky až těsně před koncem vaření, aby zůstaly pevné a nerozpadly se. Šafrán rozemněte mezi prsty a nechte krátce namočit v troše horkého vývaru; tím se jeho barva i vůně rozvinou mnohem intenzivněji.

V hrnci rozpalte olivový olej na střední teplotu a restujte cibuli s fenyklem a mrkví asi 6 minut, dokud nezměknou a nezačnou sladce vonět. Přidejte česnek a sladkou papriku a promíchejte jen krátce, aby paprika nezhořkla. Tento základ je důležitý, protože polévka musí mít plnost i bez dlouhého vaření. Jakmile se zelenina zaleskne a lehce zjemní, přidejte rajčata a bobkový list.

Nalijte vývar a přidejte šafránový nálev. Přiveďte k varu, potom stáhněte teplotu na mírné probublávání. Polévka by měla vařit jemně, aby se chutě spojily, ale zelenina se nerozpadla do kaše. Vařte asi 10 až 12 minut, dokud fenykl nezměkne a vývar nezíská sytě zlatou barvu s jemně sladkým podtónem. Pokud by se vařilo příliš prudce, šafrán by se ztratil a polévka by působila ploše.

Rybí kostky osolte a vložte do polévky až ve chvíli, kdy je základ hotový. Vařte už jen 4 až 5 minut, podle tloušťky ryby. Ryba je hotová, když je neprůhledná a při lehkém doteku se rozpadá na větší vločky; delší vaření by ji vysušilo a polévka by ztratila jemnost. Citronovou šťávu přidejte až na úplný závěr, protože kyselina by při dlouhém vaření mohla chuť zbytečně otupit.

Před podáváním vyjměte bobkový list a vmíchejte petrželku. Ochutnejte a dolaďte solí, pepřem nebo kapkou citronu podle toho, zda chcete zvýraznit svěžest nebo hloubku. Správně připravená polévka má být lehká, ale plná, s jemně nasládlým podtónem fenyklu a jasným rybím charakterem. Na talíři by měla působit čistě, s viditelnými kousky zeleniny i ryby.

Podávejte velmi horké, ideálně s křupavým bezlepkovým pečivem nebo jen s plátkem opečené bagety. Polévka je výtečná i po krátkém odstátí, protože chutě se ještě propojí, ale rybu v ní nenechávejte stát příliš dlouho, aby se nerozpadla. Pokud ji připravujete předem, rybu přidejte až při finálním ohřevu.

💡 Tipy a doporučení:
Místo bílé ryby můžete použít tresku nebo štikozubce. Pro ostřejší chuť přidejte špetku chilli. Polévku skladujte bez pečiva a spotřebujte do 2 dnů.