Nejprve si připravte všechny suroviny, protože paprikáš se na pánvi rozbíhá rychle a po přidání papriky už není čas zdržovat se krájením. Cibuli nakrájejte nadrobno, česnek nasekejte najemno a papriky zbavte semínek a nakrájejte na proužky. Kuřecí maso osušte papírovou utěrkou, lehce osolte a opepřete. Tento drobný krok je důležitý, protože na suchém mase se lépe vytvoří zlatavý povrch, který dodá omáčce hloubku chuti.

V širším hrnci rozehřejte sádlo na středním plameni, zhruba na 160 až 170 °C. Přidejte cibuli a restujte ji pomalu 8 až 10 minut, dokud nezměkne do sklovita a nezačne lehce zlátnout. Cibule je v maďarské kuchyni základní stavební kámen omáčky; když ji necháte zesklovatět správně, rozpadne se později do krémové konzistence a nebude v omáčce syrově ostrá. Poté přidejte česnek a míchejte už jen krátce, asi 20 sekund, aby nezhořkl.

Stáhněte plamen na minimum a vmíchejte sladkou i uzenou papriku. Tohle je klíčový okamžik: paprika se nesmí spálit, jinak zhořkne a jídlo ztratí typickou červenou sladkost. Hned po promíchání vložte kuřecí maso a obraťte ho v cibulovo-paprikovém základu. Jakmile se povrch masa zatáhne, zalijte vývarem tak, aby bylo maso z větší části ponořené. Přidejte plátky čerstvé papriky, přiklopte a duste na velmi mírném varu asi 25 minut.

Mezitím si připravte noky. V míse promíchejte mouku, vejce, vodu a sůl tak, aby vzniklo hustší, ale stále tažné těsto. Správná konzistence připomíná pomalu stékající těsto na knedlíčky; pokud je příliš tuhé, noky budou tvrdé, pokud příliš řídké, rozpadnou se. Těsto nechte 5 minut odpočinout, aby mouka nasákla tekutinu a struktura byla jemnější.

Když je maso měkké, vyjměte hrnec z prudkého tepla a vmíchejte zakysanou smetanu rozmíchanou s moukou. Tento krok dělejte mimo přímý var, aby se smetana nesrazila a omáčka zůstala hladká. Poté vraťte na velmi mírný plamen a nechte 3 až 4 minuty probublat, až omáčka získá sametovou, lehce obalující konzistenci. Pokud je příliš hustá, přidejte trochu vývaru; pokud řídká, nechte ji redukovat bez pokličky.

V dalším hrnci přiveďte k varu osolenou vodu a pomocí dvou lžic tvarujte malé noky, které házejte do vroucí vody. Jakmile vyplavou na hladinu, vařte je ještě asi 1 až 2 minuty a pak je sceďte. Plovoucí noky značí, že se uvnitř provařily a zároveň zůstaly jemné. V tu chvíli je můžete promíchat s kapkou oleje, aby se neslepily.

Paprikáš podávejte horký, posypaný petrželkou, s noky vedle nebo lehce vmíchanými přímo do omáčky. Správně hotové jídlo má mít výraznou vůni papriky, měkké maso a omáčku, která se drží na lžíci, ale není těžká. Pokud chcete chuť ještě prohloubit, nechte paprikáš po odstavení 5 minut dojít pod pokličkou; chutě se propojí a omáčka se zjemní. Teprve potom servírujte, protože příliš brzké podávání často znamená, že omáčka ještě není úplně sjednocená.

💡 Tipy a doporučení:
Zakysanou smetanu můžete nahradit smetanou ke šlehání s lžící citronové šťávy, pokud chcete jemnější chuť. Paprikáš chutná skvěle s vařenými bramborami i čerstvým chlebem. Zbytky skladujte v lednici do 2 dnů a při ohřevu přidejte pár lžic vývaru.