Nejprve si připravte všechny suroviny, protože paella se vaří rychle a rozhoduje přesné načasování. Kuřecí maso osušte, lehce osolte a nakrájejte na větší sousta, aby zůstalo po tepelné úpravě šťavnaté. Rýži proplachovat nemusíte; právě její škrob pomůže vytvořit typickou, lehce krémovou strukturu uvnitř zrn, aniž by se směs rozvařila.

Na široké pánvi nebo v tradiční paellové pánvi rozehřejte olivový olej na středně vysokou teplotu, přibližně 180 °C na povrchu pánve. Kuře zprudka opečte ze všech stran, aby získalo zlatavou kůrku a v pánvi vznikly chuťové základy. Tím se uzamkne šťáva uvnitř masa a současně se na dně vytvoří karamelizované stopy, které později obohatí vývar o hloubku.

Jakmile je maso opečené, přidejte najemno nakrájenou cibuli, česnek a proužky červené papriky. Restujte jen do změknutí, zhruba 4 minuty, aby zelenina zesládla, ale nezhnědla do hořka. Poté vsypte mletou sladkou papriku a okamžitě přidejte nasekaná rajčata; paprika se nesmí spálit, jinak zhořkne, zatímco rajčata vytvoří základ pro omáčku, která rýži obalí rovnoměrně.

Když se rajčata rozvaří a směs začne být lesklá a hustší, vsypte rýži a krátce ji promíchejte, aby se každé zrno obalilo tukem a chutí. V tomto momentu přidejte šafrán rozpuštěný v malém množství horkého vývaru a zalijte zbylým vývarem. Od této chvíle rýži příliš nemíchejte; paella potřebuje klid, aby se tekutina rovnoměrně vstřebala a na dně se mohla vytvořit ceněná tenká opečená vrstva socarrat.

Na středním ohni nechte směs jemně probublávat asi 18 minut. V polovině přidejte zelené fazolky, aby zůstaly svěže zelené a lehce křupavé. Pokud vývar mizí příliš rychle, snižte teplotu; pokud je naopak rýže stále tvrdá a pánev suchá, přilijte pár lžic horkého vývaru. Správně hotová paella má na povrchu téměř suchý vzhled, ale vespod je rýže stále šťavnatá a pružná.

Na závěr stáhněte pánev z ohně, přikryjte ji čistou utěrkou a nechte 5 minut dojít. Tato krátká pauza vyrovná vlhkost mezi zrny a maso zůstane měkké. Před podáváním zakápněte čerstvou citronovou šťávou, která zvýrazní sladkost papriky i vůni šafránu, a podávejte přímo z pánve, aby si každý nabral část křupavého dna i šťavnatého středu.

💡 Tipy a doporučení:
Místo kuřecích stehen můžete použít krůtí maso, ale zkraťte dobu pečení, aby nevyschlo. Paellu skladujte odděleně od citronu a před dalším servírováním ji zlehka navlhčete lžící vývaru. Chcete-li výraznější chuť, přidejte pár kousků pečeného artyčoku.