Nejprve si připravte všechny suroviny, protože thajské kari se vaří rychle a rozhoduje u něj načasování. Kuřecí prsa nakrájejte na sousta o velikosti přibližně 2 až 3 centimetry, lilek na menší kostky a papriku na tenké proužky. Jasmínovou rýži propláchněte studenou vodou, dokud z ní neteče téměř čirá voda; tím odstraníte přebytečný škrob a rýže bude po uvaření nadýchaná, ne lepivá. Pokud používáte listy kafrové limetky, lehce je pomačkejte v dlani, aby uvolnily silice.

Do hlubší pánve nebo woku nalijte rostlinný olej a rozpalte jej na střední až vyšší teplotu, zhruba 170 až 180 °C. Přidejte zelenou kari pastu a za stálého míchání ji krátce restujte 30 až 45 sekund. Tento krok je zásadní, protože v teplém tuku se rozvinou aromatické látky z chilli, citronové trávy i galangalu a kari získá hloubku. Jakmile směs začne intenzivně vonět a lehce se oddělovat od oleje, je připravena na další fázi.

Do pánve vlijte asi třetinu kokosového mléka a nechte jej s kari pastou probublávat 2 až 3 minuty, aby se základ zjemnil a vznikla sametová omáčka. Poté přidejte kuřecí maso a promíchejte, aby se každý kousek obalil v aromatické emulzi. Maso se nesmí dusit ve studené tekutině; právě krátké zprudka vedené zahřátí pomáhá uzavřít povrch a udržet šťavnatost. Když kuře zbělá zhruba ze tří čtvrtin a začne se lehce zatahovat, přichází čas na zeleninu.

Vmíchejte lilek, papriku, zbytek kokosového mléka a kuřecí vývar. Přidejte listy kafrové limetky, rybí omáčku a palmový cukr. Vše přiveďte k jemnému varu, poté stáhněte plamen na středně nízký a vařte asi 10 až 12 minut. Omáčka má zůstat krémová, ale ne příliš hustá; správná konzistence připomíná lehce tekutou smetanu, která obalí lžíci, ale stále pomalu stéká. Pokud se příliš zredukuje, dolijte trochu vývaru nebo vody.

Mezitím uvařte jasmínovou rýži tak, aby byla měkká, ale jednotlivá zrnka zůstala oddělená. V rýžovaru nebo v hrnci ji vařte v poměru přibližně 1 díl rýže na 1,2 dílu vody, po varu stáhněte teplotu na minimum a nechte dojít pod pokličkou 12 minut. Poté rýži odstavte a nechte ještě 5 minut odpočívat, aby se pára rovnoměrně rozprostřela a zrnka se neslepila. Správně uvařená rýže je pružná, ne rozvařená.

Jakmile je kuře hotové a lilek měkký, ale ne rozpadlý, stáhněte pánev z ohně. Vmíchejte natrhané listy thajské bazalky a šťávu z poloviny limety, případně přidejte na tenká kolečka nakrájenou chilli papričku. Kyselost limety je v závěru důležitá, protože vyrovná sladkost kokosového mléka a oživí celé jídlo. Kari by mělo být voňavé, lehce pikantní, s příjemně zaoblenou chutí, nikoli ostré do popředí.

Podávejte ihned do hlubokých misek s porcí jasmínové rýže, kterou přelijete kari omáčkou tak, aby část rýže zůstala viditelná a mohla nasáknout vůni při každém soustu. Pro dokončení můžete přidat ještě pár lístků bazalky a klínky limety. Pokud kari necháte stát příliš dlouho, bylinky ztratí svěžest a omáčka zhoustne; nejlepší je proto servírovat jej hned po dovaření, kdy je chuť nejzářivější a maso nejšťavnatější.

💡 Tipy a doporučení:
Když nemáte thajskou bazalku, použijte směs klasické bazalky a malého množství máty pro podobně svěží efekt. Kari chutná druhý den ještě lépe, ale skladujte ho odděleně od rýže a při ohřevu přidejte trochu vody nebo vývaru. Pro výraznější chuť přidejte na závěr pár kapek sezamového oleje, ale jen velmi střídmě.