Nejprve se věnujte kuřeti, protože jeho krátké opečení dodá polévce mnohem lepší chuť než prosté vaření ve vývaru. Kuřecí prsa osušte, lehce osolte a na rozpálené pánvi s řepkovým olejem je zprudka opečte asi 2 minuty z každé strany, jen aby získala zlatou barvu. Tím se na povrchu vytvoří chuťové látky, které v polévce výrazně pomohou. Maso pak odložte stranou; v polévce se dodělá později a zůstane šťavnaté.

Do hrnce dejte cibuli, mrkev a celer nakrájené na menší kostky. Restujte je na středním plameni asi 7 minut, až lehce změknou a začnou vonět nasládle. Přidejte česnek a tymián, promíchejte a poté vsypte propláchnutý perlový ječmen. Ječmen je důležitý pro britský charakter polévky, protože uvolňuje škrob a dává jí příjemně zemitou, lehce oříškovou chuť.

Přilijte kuřecí vývar, vložte bobkový list a přiveďte k varu. Kuřecí prsa vraťte do hrnce a poté snižte teplotu tak, aby polévka jen tiše probublávala. Vařte přibližně 18 minut, tedy do chvíle, kdy je kuře propečené a ječmen změklý, ale stále si zachovává jemnou strukturu. Správné probublávání je důležité, protože prudký var by kuře vysušil a zakalil vývar.

Kuře vyjměte, nechte krátce odpočinout a poté nakrájejte nebo natrhejte na menší kousky. Vraťte ho zpět do polévky, přidejte petrželku a citronovou šťávu. Citron nezpůsobí kyselost, která by přebila ostatní chutě; naopak polévku zvedne a dodá jí svěžest. Dochutíte solí a pepřem podle potřeby. Pokud je polévka příliš hustá, přidejte trochu horké vody nebo vývaru.

Podávejte s rustikálním chlebem, který se hodí k jemně husté konzistenci. Polévka má být sytá, ale stále polévková, ne kašovitá. Kousky kuřete, měkký ječmen a kořenová zelenina by měly být v rovnováze. V chuti se má potkat domácí pohodlí s čistou, lehce bylinkovou linkou.

Tento recept je výborný pro přípravu do zásoby. V lednici vydrží až 3 dny a ječmen během stání ještě nasaje chuť vývaru, takže druhý den bývá polévka ještě lepší. Pokud chcete výraznější aroma, přidejte na závěr trochu estragonu nebo kapku jablečného octa.

💡 Tipy a doporučení:
Ječmen můžete nahradit malými těstovinami orzo, ale pak zkraťte dobu vaření. Pro jemnější verzi použijte kuřecí stehna bez kůže, která dodají ještě více chuti. Polévku servírujte s nasekanou petrželí a čerstvě mletým pepřem až na talíři.