Tato polévka stojí na trpělivosti. Cibuli nakrájejte na tenké plátky a dejte ji do širokého hrnce s máslem a olejem. Zahřívejte na středním až nižším plameni a nechte ji pomalu měknout 20 až 25 minut. Cílem není rychlé opékání, ale hluboká karamelizace, při níž cukry v cibuli získají oříškovou, sladkou a lehce tmavou chuť. Když cibule začne chytat jantarový odstín, přidejte hnědý cukr a míchejte, aby se karamel rovnoměrně obalil kolem plátků.

Do změklé cibule přidejte česnek, tymián a bobkový list a krátce promíchejte. Pak vlijte sherry a pivo. Tekutina začne syčet a na dně se rozpustí všechna připečená chuť, která je pro výsledný charakter klíčová. Nechte alkohol 2 až 3 minuty odvařit, aby zůstala jen hloubka a ne tvrdá ostrost. Vůně by měla připomínat sladový tón s karamelovým podkladem.

Poté přilijte vývar a přidejte worcesterskou omáčku. Přiveďte k mírnému varu, stáhněte plamen a vařte 15 minut bez prudkého bublání. Tak se chutě spojí do hutného, tmavě zlatého základu. V této fázi je vhodné polévku ochutnat; pokud je cibule příliš sladká, pomůže špetka soli nebo pár kapek kyseliny, například z octa, která chuť zvedne.

Mezitím si připravte bagetu. Plátky opečte v troubě na 200 °C asi 6 až 8 minut, aby byly na povrchu křupavé, ale uvnitř stále lehce pružné. Čedar nastrouhejte nahrubo. Správně opečené pečivo je důležité, protože se na něm sýr roztaví do vláčné vrstvy, ale nerozmočí se okamžitě v polévce.

Hotovou polévku rozlijte do žáruvzdorných misek nebo menších zapékacích misek. Na povrch položte po dvou toastových plátcích a zasypte čedarem tak, aby pokryl celý povrch a vytvořil souvislou sýrovou čepici. Vložte pod horní gril nebo do trouby na 220 °C na 4 až 6 minut, dokud sýr nebublá a nezezlátne. Sledujte pečlivě barvu; cílem je zlatavý povrch, ne spálený vršek.

Podávejte ihned, protože právě kontrast mezi horkou polévkou a křupavým sýrovým víkem dělá celý zážitek. Správná konzistence pod sýrem má být hustá, ale stále tekutá, aby se dala nabírat lžící i s kousky chleba. V chuti by měla být sladká, slaná, lehce pivní a hluboce cibulová.

Pro jemnější verzi použijte jen polovinu piva a místo druhé poloviny vývar. Zbylou polévku skladujte bez toastů a sýra, jinak se struktura rozpadne. Skvěle chutná s tmavým pivem nebo suchým ciderem a druhý den bývá chuť ještě kulatější.

💡 Tipy a doporučení:
Použijte kombinaci čedaru a gruyèru pro výraznější zapečený vršek. Pokud chcete polévku bez alkoholu, nahraďte pivo i sherry dalším vývarem a lžičkou jablečného octa. Zbytek cibule lze zamrazit až na 2 měsíce, ale toast a sýr přidejte vždy až před servírováním.