Nejprve uvařte makaronky ve velkém množství osolené vody jen do stavu al dente, tedy o něco pevnější, než byste je jedli samotné. Těstoviny se totiž ještě budou zapékat v omáčce a pokud by byly už teď úplně měkké, výsledkem by byla rozvařená hmota. Po slití je neproplachujte, protože škrob na povrchu pomůže sýrové omáčce lépe přilnout.

V kastrůlku rozpusťte máslo na středním plameni a vmíchejte mouku. Tuto jíšku míchejte asi 1–2 minuty, dokud nezíská jemně oříškovou vůni, ale nezhnědne. Tím odstraníte syrovou chuť mouky a vytvoříte základ pro hladkou omáčku. Poté postupně zašlehávejte mléko, aby nevznikly hrudky, a nechte směs zhoustnout do konzistence lehké bešamelové omáčky.

Když je základ hladký, přidejte dýňové pyré, dijonskou hořčici, muškátový oříšek, sůl a pepř. Dýně dodá omáčce jemnou sladkost a krásnou barvu, zatímco hořčice zvýrazní chuť sýra, aniž by byla sama nápadná. Směs by měla být sametová, bez hrudek a dostatečně hustá, aby obalila zadní stranu lžíce. Pokud je příliš tuhá, zřeďte ji trochou mléka; pokud řídká, krátce povařte.

Do omáčky postupně vmíchejte nastrouhaný čedar a parmazán. Sýr přidávejte po menších dávkách a vždy počkejte, až se první část zcela rozpustí, protože tak zabráníte srážení a získáte hladký, lesklý výsledek. Jakmile je omáčka hotová, ochutnejte ji a dolaďte solí. Měla by být výrazná, ale ne přesolená, protože těstoviny chuť trochu zjemní.

Vmíchejte těstoviny do omáčky a přesuňte směs do lehce vymazané zapékací mísy. Navrch rozprostřete smaženou cibulku a trochu strouhanky zakápnuté olejem, aby se při krátkém zapečení vytvořila zlatá, drobivá krusta. Pečte při 200 °C přibližně 12–15 minut, jen dokud povrch nezačne bublat a okraje nezezlátají. Delší pečení by omáčku vysušilo a sýr by ztratil krémovost.

Podávejte hned po vytažení z trouby, kdy je střed ještě tekutý a povrch křupavý. Mac and cheese je nejlepší čerstvé, ale zbytky lze ohřát s trochou mléka, aby se omáčka znovu uvolnila. Pro výraznější chuť můžete do směsi přidat trochu uzené papriky nebo opečenou slaninu, ale i v této vegetariánské podobě je recept plně uspokojující.

💡 Tipy a doporučení:
Dýňové pyré lze nahradit květákovým pyré pro jemnější chuť. Křupavou cibulku přidávejte až po pečení, aby nezvlhla. Zbytky skladujte v lednici a při ohřevu přidejte trochu mléka.