Lilek nakrájejte na kostky o velikosti asi 2 cm, lehce ho osolte a nechte 10 minut vypotit. Tento krok není jen tradiční rituál: sůl vytáhne přebytečnou vodu i případnou hořkost, takže lilek bude po upečení sametový a nebude nasávat tolik oleje. Mezitím slijte cizrnu, propláchněte ji a nechte dobře odkapat, aby se v salátu neobjevila nežádoucí vodnatost.

Troubu předehřejte na 220 °C. Lilek rozprostřete na plech, zakápněte částí olivového oleje a pečte 18 až 20 minut, v polovině promíchejte. Správně upečený lilek je na okrajích zlatý a uprostřed měkký, téměř krémový. Pokud by zůstal bledý, bude houževnatý; pokud by se přepekl, rozpadne se do kaše a ztratí charakter.

Na posledních 8 minut přidejte na plech také půlky cherry rajčat a tenké plátky červené cibule. Rajčata se lehce zkoncentrují a cibule ztratí ostrou štiplavost, ale zachová si příjemnou křupavost. Cílem je, aby všechny složky měly podobně teplý, ale ne rozvařený profil, protože právě kontrast mezi měkkým lilkem a svěží zeleninou dělá salát zajímavým.

V malé misce smíchejte citronovou šťávu, prolisovaný česnek, zbytek olivového oleje, římský kmín, pepř a špetku soli. Zálivka má být výrazná a lehce zemitá; kmín propojí cizrnu s lilkem a citron dodá potřebnou kyselost. Když chutná zálivka příliš ostře, nechte ji dvě minuty stát, česnek se zjemní a chutě se zakulatí.

Do velké mísy dejte cizrnu, pečený lilek, rajčata i cibuli a vše přelijte zálivkou. Promíchejte tak, aby se cizrna obalila, ale zelenina se nerozmačkala. Teplé ingredience nasají chuť dresinku lépe než studené, proto je ideální míchat salát ještě vlažný; feta se pak částečně rozměkčí a začne do zálivky pouštět jemnou slanost.

Nakonec přidejte nadrobenou fetu, nasekanou mátu a petržel. Salát servírujte buď samostatně, nebo s kouskem pečiva, které zachytí dresink. Pokud ho necháte stát 10 minut před podáváním, chutě se ještě lépe propojí, ale nenechávejte ho dlouho, aby si cizrna zachovala strukturu a feta se nerozpadla úplně.

💡 Tipy a doporučení:
Fetu lze nahradit balkánským sýrem nebo jemnou ricottou salatou. Pro výraznější chuť přidejte pár kapek granátového sirupu. Salát skladujte bez bylinek a fety odděleně, aby zůstal svěží až do druhého dne.