Začněte lilkem, protože jeho struktura rozhoduje o tom, zda bude moussaka jemná nebo vodnatá. Nakrájejte ho na podélné plátky silné asi 1 cm, lehce je osolte a nechte 15 minut vypotit. Tento krok vytáhne přebytečnou hořkost i část vody, takže se lilek bude při pečení spíš opékat než dusit. Poté ho osušte papírovou utěrkou a potřete trochou olivového oleje. Pečte jej na plechu při 200 °C asi 20 minut, dokud nezměkne a nezíská zlatavé okraje.

Mezitím připravte masovou vrstvu, která má být hutná, voňavá a bez přebytečné tekutiny. Na pánvi rozehřejte olivový olej a na středním plameni orestujte najemno nakrájenou cibuli do sklovita, zhruba 5 minut. Přidejte česnek a po půl minutě i mleté hovězí maso; důležité je maso rozdrobit a nechat ho zpočátku bez míchání lehce zatáhnout, aby získalo opečenou chuť. Jakmile zhnědne, vmíchejte protlak, drcená rajčata, skořici, oregano, bobkový list, sůl a pepř. Směs povařte přibližně 15 minut, až zhoustne do konzistence, která drží na lžíci a netvoří vodnatou omáčku.

Bešamel si připravte zvlášť a nepodceňujte jeho teplotu ani míchání, protože právě on dodá závěrečné vrstvě sametovou stabilitu. V hrnci rozpusťte máslo, přisypte mouku a vytvořte světlou jíšku, kterou krátce zahřívejte, aby ztratila moučnou chuť. Poté po částech vmíchávejte mléko, ideálně teplé, aby se omáčka nesrazila do hrudek. Vařte na mírném ohni 5 až 7 minut, dokud nezhoustne do krémové konzistence; nakonec odstavte a vmíchejte parmazán a rozšlehané vejce. Vejce nesmí přijít do vroucí omáčky, jinak by se srazilo, proto je důležité nechat bešamel minutu zchladnout.

Zapékací misku lehce vymažte a začněte vrstvit. Na dno dejte část lilku, poté masové ragú a znovu lilek. Každou vrstvu jemně přitlačte, aby se po upečení nerozpadla, ale nepřetlačte ji natolik, že by se ztratilo mezi prostorové provzdušnění. Vrchní vrstvu tvoří bešamel, který rozetřete do roviny a posypte trochou sýra pro zlatý povrch. Pokud je bešamel příliš řídký, moussaka se bude krájet hůře; pokud je naopak příliš hustý, vrchní vrstva nebude hedvábná.

Pečte v troubě předehřáté na 180 °C asi 30 až 35 minut, dokud povrch nezezlátne a nezačne jemně bublat po okrajích. To je signál, že se vrstvy propojily a omáčka je ztuhlá natolik, aby držela tvar. Po vytažení nechte moussaku alespoň 15 minut odpočinout, protože při krájení se horké vrstvy potřebují usadit. Když byste ji krájeli hned, bešamel by se rozjížděl a porce by ztratily elegantní úhlednost.

Podávejte s jednoduchým salátem z okurky, rajčat a červené cibule, který odlehčí bohatou strukturu jídla. Moussaka chutná nejlépe, když se teplo bešamelu, rajčat a koření spojí do hladké, syté chuti, která není těžká, ale přitom zasytí na dlouhou dobu. Druhý den bývá často ještě lepší, protože se aroma skořice a česneku rozleží do celé zapékané vrstvy. Pokud chcete výraznější vůni, můžete do ragú přidat špetku muškátového oříšku, ale jen velmi jemně, aby nepřebil řecký charakter.

💡 Tipy a doporučení:
Lilek lze před pečením potřít i velmi tenkou vrstvou oleje z obou stran, aby získal výraznější chuť. Místo hovězího lze použít směs hovězího a jehněčího pro hlubší aroma. Moussaku skladujte v chladu až 3 dny a ohřívejte přikrytou, aby bešamel nevyschl.