Lilky nakrájejte na podélné plátky silné asi půl centimetru a lehce je posolte. Nechte je 15 minut stát, aby pustily přebytečnou vodu a případnou hořkost; tento krok je důležitý pro lepší strukturu po upečení, protože méně vody znamená méně rozmočení. Poté je osušte papírovou utěrkou. Mezitím si připravte rajčatovou omáčku: cibuli zpěňte na olivovém oleji do sklovita, přidejte česnek, pasírovaná rajčata, oregano, cukr a pepř a nechte vše zhoustnout asi 12 minut.

Plátky lilku potřete zlehka olivovým olejem a opečte je buď na pánvi, nebo v troubě na 200 °C, dokud nezměknou a nezačnou zlátnout. Cílem není je úplně propéct, ale vytvořit na povrchu lehce karamelizovanou chuť a odpařit část vlhkosti. Pokud byste lilky vrstvil syrové, pustily by do zapékací mísy příliš mnoho vody a výsledkem by byl mdlý, rozpadavý pokrm. Správně připravený lilek má být pružný a voňavý po pečení.

Troubu předehřejte na 190 °C a lehce vymažte zapékací mísu. Na dno rozetřete tenkou vrstvu rajčatové omáčky, na ni položte lilek, opět trochu omáčky, pak kousky mozzarelly a trošku parmazánu. Vrstvy opakujte, dokud nespotřebujete suroviny, a vrch zakončete omáčkou, sýrem a několika kapkami bazalkového pesta. Pesto nepatří do spodních vrstev, protože by v dlouhém pečení ztratilo svěžest; na povrchu však poskytne intenzivní bylinný akcent.

Pečte přibližně 20 až 25 minut, až se sýr rozpustí a nahoře vytvoří zlaté skvrny. Pokud chcete výraznější gratin, zapněte na závěr na krátkou dobu gril, ale hlídejte pečení, aby sýr nezhnědl příliš. Po vytažení nechte pokrm aspoň 10 minut odpočinout, aby se vrstvy ustálily a daly se krájet do čistých porcí. Tento odpočinek je zásadní, protože horká parmigiana je příliš tekutá a při krájení by se rozjela.

Před podáváním ozdobte lístky čerstvé bazalky. Melanzane alla parmigiana by měla být vláčná, voňavá a bohatá, ale ne těžká; chuť rajčat má být jasná, lilek měkký a sýr vláčný. Pokud chcete jídlo ještě víc vytáhnout, podávejte ho s jednoduchým zeleným salátem a krajícem pečiva, které zachytí omáčku na dně talíře.

💡 Tipy a doporučení:
Lilek můžete před pečením krátce ogrilovat pro kouřovější chuť. Místo bazalkového pesta lze použít pesto z rukoly. Zbytky jsou skvělé i studené druhý den jako plněnější večeře.