Nejprve si připravte rajčata, protože jejich pečení zabere nejvíc času a právě jejich šťáva dá polentě kontrast. Cherry rajčata rozložte do malé zapékací misky, přidejte olivový olej, drcený česnek, lístky rozmarýnu, sůl a pepř. Pečte je při 210 °C asi 18 minut, až popraskají a začnou se na okrajích lehce svrašťovat; v tu chvíli se jejich sladkost zkoncentruje a získají téměř džemovou chuť.

Mezitím přiveďte vodu s mlékem a solí k varu v širším hrnci. Směs vody a mléka dává polentě jemnější chuť než čistá voda a zároveň zůstane lehčí než verze se smetanou. Jakmile se tekutina začne vařit, stáhněte plamen na středně nízký a za stálého míchání vsypte kukuřičnou krupici tenkým proudem. Tím zabráníte tvorbě hrudek, které se později rozpouštějí jen obtížně.

Polentu vařte přibližně 20 minut a míchejte ji často, protože kukuřičná zrna se ráda usazují na dně. Hotová polenta začne houstnout, ale měla by zůstat krémová a vláčná, nikoli tuhá jako krájený bochník. Pokud by příliš zhoustla, přidejte trochu horké vody nebo mléka. Správnou konzistenci poznáte tak, že lžíce v ní zanechá pomalou stopu, která se jen zvolna uzavírá.

Když je polenta hotová, vmíchejte máslo a nastrouhaný pecorino. Sýr přidá slanost i ostřejší ovčí charakter, proto už pak ochutnávejte opatrně a případně dosolte až na konci. Míchejte jen do úplného rozpuštění sýra; přehnané vaření by mohlo způsobit, že se tuk oddělí a povrch bude mastný místo hedvábně lesklého.

Přesuňte polentu na nahřátý servírovací talíř nebo do mělké mísy a lžící do ní vytvořte jemné vlnky. Na vrch rozložte pečená rajčata i se šťávou z pekáče, protože právě ta propojí kukuřičnou sladkost s bylinkovou vůní. Pokud chcete jemnější efekt, můžete část rajčat lehce rozmačkat a promíchat s polentou, aby získala krásný oranžový tón.

Podávejte jako přílohu k grilované zelenině, pečenému kuřeti nebo k rybě s křupavou kůží. Zbytky polenty se po vychlazení dají nakrájet a opéct na pánvi, takže z jedné přílohy snadno vznikne druhý chod. Uchovávejte ji v lednici přikrytou, aby neoschla, a při ohřevu přidejte trochu horké vody.

💡 Tipy a doporučení:
Místo pecorina lze použít parmazán, ale chuť bude méně výrazná. Pro extra aroma přidejte na závěr kapku citronové šťávy. Pokud polentu nalijete do formy a necháte ztuhnout, získáte skvělý základ k opékání.