Cibuli nakrájejte velmi najemno, protože v paprikáši má omáčku zjemnit, nikoli být v ní patrná jako kousky. Na sádle ji pomalu restujte 6 až 8 minut, až začne zlátnout. Dobře připravený cibulový základ je pro paprikáš klíčový: dodá sladkost a pomůže zahuštění, takže mouky budete potřebovat jen minimum. V této fázi si také ohřejte vývar, aby se po přilití omáčka nesrazila a zůstala hladká.

Kuře nakrájejte na větší kostky, osolte a opepřete. Přidejte je k cibuli a zprudka zatáhněte, aby se povrch rychle uzavřel. Jakmile maso zbělá, stáhněte plamen, vsypte papriku a velmi krátce promíchejte. Paprika nesmí zůstat na suchém dně ani deset sekund, jinak zhořkne a celá omáčka získá nepříjemný dozvuk. Hned poté zaprašte moukou a promíchejte, aby se tuk s kořením spojil do hladké vrstvy.

Přilijte horký vývar, vložte bobkový list a přiveďte k mírnému varu. Poté nechte paprikáš táhnout 15 minut pod pokličkou, aby maso změklo a mouka se dobře provařila. Správná teplota je taková, kdy omáčka jen tiše probublává; prudké vaření by ji zakalilo a maso vysušilo. Pokud vidíte, že se omáčka příliš redukuje, přidejte po troškách vývar, nikdy ne najednou.

Jakmile je maso měkké, vmíchejte smetanu a citronovou šťávu. Citron nepoužívejte ve velkém množství; jeho úkolem je pouze zvednout chuť a odlehčit smetanový základ. Omáčku už nevařte prudce, jen ji 2 minuty jemně prohřejte, aby se nesrazila. Na závěr ochutnejte a dolaďte sůl, pepř a případně ještě kapku citronu, pokud je chuť příliš kulatá.

Karlovarský knedlík prohřejte v páře nebo nakrájejte a krátce napařte nad vroucí vodou, aby byl vláčný. Suchý knedlík by omáčku jen vysál bez radosti, zatímco správně prohřátý má jemnou, téměř máslovou texturu. Na talíři knedlík přelijte paprikášem a povrch posypte pažitkou. Zelená barva dodá jídlu svěžest a připomene, že i krémová omáčka může působit lehce.

💡 Tipy a doporučení:
Místo karlovarského knedlíku můžete použít houskový, pokud chcete jednodušší přípravu. Pro jemnější paprikovou chuť smíchejte sladkou a špetku uzené papriky. Paprikáš skladujte maximálně 2 dny a při ohřevu přidejte lžíci vývaru.