Začněte přípravou tofu, protože právě s ním se často zachází příliš hrubě. Tofu vyklopte, nakrájejte na kostky asi 2 cm a krátce je ponořte do horké osolené vody na 2 minuty. Tento krok tofu zpevní, odstraní část syrové chuti a pomůže mu lépe držet tvar v omáčce; po vytažení jej nechte okapat na sítu nebo na papírové utěrce.

V malé misce rozmíchejte kukuřičný škrob s vodou do hladké kašičky. V samostatné nádobě spojte vývar, sójovou omáčku a čínské rýžové víno. Připravte si také česnek, zázvor a nakrájenou jarní cibulku, protože mapo tofu vyžaduje velmi rychlý sled kroků a není čas cokoliv hledat během vaření.

Na pánvi nebo ve woku rozehřejte olej na středně vysokou teplotu, přidejte mleté vepřové a opékejte ho 4 až 5 minut, dokud se nerozpadne na jemné, lehce opečené kousky. Maso by nemělo zůstat šedé; potřebuje získat barvu, protože právě opečení vytváří základ chuti. Poté přidejte česnek, zázvor a doubanjiang a míchejte asi 30 sekund, jen dokud se pasta nerozvoní do ostré, kouřově pikantní vůně.

Přilijte vývarovou směs a nechte vše krátce probublávat. Omáčka by měla být červenooranžová, lesklá a výrazná už při prvním přivonění. Když se základ začne spojovat, opatrně vložte tofu a lžící nebo stěrkou s kulatým okrajem jej jen jemně obalte; tofu nemíchejte prudce, jinak se rozpadne a ztratí svou typickou měkkou texturu.

Jakmile se omáčka znovu začne vařit, vmíchejte škrobovou kašičku a nechte ji 1 až 2 minuty zhoustnout. Správně hotové mapo tofu má omáčku, která obalí každou kostku tenkým filmem, ale stále zůstává šťavnatá a lehce tekutá. V této fázi přidejte sečuánský pepř, protože jeho citrusově brnivý efekt je nejvýraznější právě čerstvě přidaný, ne dlouhým varem.

Nakonec posypte pokrm jarní cibulkou a ihned podávejte s horkou rýží. Rýže je tu důležitá nejen jako příloha, ale jako způsob, jak zkrotit pikantnost a roznést omáčku do každého sousta. Pokud byste jídlo nechali dlouho stát, tofu pustí více vody a omáčka ztratí eleganci, proto je nejlepší servírovat ho hned po dovaření.

💡 Tipy a doporučení:
Místo vepřového lze použít jemně nasekané houby shiitake pro vegetariánskou verzi. Pokud nemáte doubanjiang, dejte menší množství chilli pasty a trochu miso pasty, ale chuť bude méně autentická. Výborně chutná s nakládanou zeleninou na straně.