Cizrnu slijte a propláchněte studenou vodou, aby se omyla slaná nálevová chuť a omáčka byla čistší. Pokud chcete jemnější texturu, část cizrny můžete lehce rozmačkat vidličkou; tím se přirozeně zahustí základ a vznikne sametovější omáčka. Cibuli nakrájejte najemno, česnek utřete a zázvor nastrouhejte. U indických luštěnin je příprava aromatického základu klíčová, protože právě ona rozhoduje o tom, zda bude výsledná chuť plochá, nebo bohatá a vrstevnatá.

V hlubší pánvi rozehřejte olej a na středním plameni opékejte cibuli asi 7 minut do zlatohněda. Nespěchejte, protože správně zkaramelizovaná cibule přináší sladkost, která vyvažuje kyselost rajčat. Přidejte česnek se zázvorem a míchejte jen 30–40 sekund, aby se rozvoněly a nezačaly hořknout. Poté vmíchejte rajčatový protlak, který krátce orestujte, dokud nezíská tmavší barvu a neztratí syrovou kyselost. Teprve pak přidejte garam masalu, římský kmín, kurkumu a koriandr, aby se koření rozvonělo v tuku.

Po rozvonění koření přilijte krájená rajčata a asi polovinu vody. Směs přiveďte k jemnému varu a nechte 8–10 minut probublávat, aby se rajčata rozpadla a vznikl hustý základ. Omáčka má v této fázi připomínat spíš sytý ragú než polévku. Pokud je příliš řídká, nechte ji bez pokličky dál redukovat; pokud je příliš hustá, přidejte po troškách vodu, aby cizrna měla prostor nasáknout chuť a nelepila se na dno.

Do omáčky vmíchejte cizrnu a nechte ji společně dusit dalších 10 minut. Právě tady se z obyčejných luštěnin stává plnohodnotné jídlo, protože cizrna nasává kořeněnou omáčku a získává plnou, téměř máslovou chuť. Ochutnejte a dosolte. Pokud chcete výraznější indický profil, přidejte ještě špetku garam masaly až na konci; její aroma je nejživější, když se nepřehřeje příliš dlouhým vařením.

Paralelně uvařte basmati rýži ve 500 ml vody. Po propláchnutí ji vařte pod pokličkou asi 12 minut na mírném plameni a pak nechte 5 minut dojít. Do hotové rýže vmíchejte nasekaný koriandr; čerstvá bylina dodá pokrmu svěžest a lehký citrusový tón, který krásně kontrastuje s teplým kořením. Rýže má být sypká, aby fungovala jako měkký, neutrální doprovod k husté omáčce.

Chana masala servírujte v hlubších talířích, aby omáčka zůstala soustředěná a rýže se s ní mohla volně spojovat. Povrch můžete dozdobit lístky koriandru a případně pár kapkami citronové šťávy. Správně hotové jídlo má být aromatické už při přinesení ke stolu a po prvním soustu nabídnout sladkost cibule, kyselost rajčat i suché, hřejivé koření v jednom rytmu.

Pokrm je velmi vhodný i pro meal prep, protože druhý den bývá ještě lepší. Skladujte ho odděleně od rýže a při ohřevu přidejte trochu vody, aby omáčka neztratila krémovost. Pokud nemáte cizrnu, lze použít i bílé fazole, ale chuť bude jemnější a méně typicky indická.

💡 Tipy a doporučení:
Pro krémovější verzi rozmixujte jednu naběračku omáčky a vraťte ji zpět. Pokud chcete více svěžesti, přidejte na závěr limetkovou šťávu. Výborně chutná s naanem nebo chapati.