Řepu nejprve očistěte a nakrájejte na větší kusy. Pokud máte čas, můžete ji předem upéct při 200 °C, aby získala sladší a koncentrovanější chuť; pečená řepa je v barszczu výrazně hlubší než jen vařená. Cibuli nakrájejte na půlky, mrkev a petržel na větší kusy. Česnek lehce rozmáčkněte, aby uvolnil aroma bez ostré syrovosti.

V hrnci rozpusťte máslo a krátce na něm orestujte cibuli, mrkev a petržel. Cílem není zhnědnutí, ale uvolnění aromat a lehké zeslazení zeleniny. Přidejte řepu, bobkový list, nové koření a zalijte vývarem. Přiveďte k varu, pak stáhněte teplotu na mírné probublávání a vařte asi 25 minut, aby se barva i chuť přenesly do vývaru.

Když je zelenina měkká, přidejte jablečný ocet a cukr. Tato kombinace je pro barszcz zásadní, protože ocet zvýrazní řepnou chuť a cukr ji zaoblí. Polévka má být jasně rubínová, voňavá a lehce sladkokyselá, nikoli ostrá nebo zemitě plochá. Pokud chcete výraznější tón, přidejte také trochu křenu, ale až na konec, aby neztratil sílu.

Barszcz přeceďte nebo ponechte s jemně rozvařenou zeleninou podle preferencí. Když jej přeceďujete, získáte elegantní čirý výsledek; když část zeleniny ponecháte, polévka bude rustikálnější a sytější. Dosolte, opepřete a případně dolaďte kapkou octa. Správná rovnováha chutí je zde důležitější než samotná síla jednotlivých složek.

Nakonec vmíchejte nasekaný kopr a nechte polévku několik minut stát mimo oheň. Teplo vůni bylinek propojí, ale nepřepálí. Křen přidávejte jen do porce nebo přímo do talíře, pokud chcete, aby zůstal ostrý a čerstvý. Polévka má být horká, ale ne vroucí, aby si zachovala čistou barvu.

Podávejte s čerstvým pečivem nebo malými pečenými pirožky. Barszcz je vynikající i jako lehká večeře, protože je lehký, ale chuťově velmi bohatý. Skladujte jej v chladu a ohřívejte jen mírně, protože dlouhý var by oslabil barvu i svěžest. Je to recept, který dokazuje, že i jednoduchá zeleninová polévka může být velmi elegantní.

💡 Tipy a doporučení:
Pro slavnostnější verzi přidejte do talíře lžičku zakysané smetany nebo malé pirožky. Barvu udržíte nejlépe bez prudkého varu. Barszcz skladujte maximálně 3 dny a před podáváním vždy jen jemně prohřejte.